上海复旦大学发育生物学研究所教授许田与美国耶鲁大学研究者共同研究发现，焦虑会引发癌症。1个传递焦虑信号的JNK分子在其中充当导火索，引发潜在的致癌细胞生长成肿瘤，使人罹患癌症的概率大幅上升。相关成果2010年1月13日在线刊登于《自然》（Nature）。
许田等通过果蝇试验发现，多个致癌突变并不一定要同时发生在1个细胞中，如果分别发生在不同细胞中，也会引发癌变。课题组进一步研究发现，1个传递焦虑信号的JNK分子在这些细胞间充当导火索。发生致癌突变的细胞如同一个个深埋体内的“地雷”，当JNK分子经过这些细胞时，就会将其“引爆”。而且，JNK分子在细胞之间的传递，就像多米诺骨牌，会一个接一个地不断传递下去，极易引起不同致癌突变细胞的“共鸣”，导致肿瘤产生。
研究还表明，JNK焦虑信号非常容易产生，人们一旦受伤、感染、焦虑，甚至在过热、过冷等极端环境下，都会诱发机体产生JNK分子信号。
