 膳食纤维是指来源于植物、不被小肠消化酶水解而直接进入大肠的多糖(非淀粉多糖)和极少量木质素的总和,分为可溶性膳食纤维(包括果胶、树胶和植物多糖等)和不可溶性膳食纤维(包括纤维素、木质素和半纤维素等)。膳食纤维能影响血脂、餐后血糖及甘油三酯水平,影响胰岛素敏感性和血压,防止或延缓动脉粥样硬化,降低中年人群缺血性心脏病和卒中的发病率。美国流行病学研究显示,增加膳食纤维,尤其是可溶性膳食纤维的摄入可降低冠心病发生风险。另有研究表明,不可溶性膳食纤维与心血管病风险降低相关,并可延缓高危人群向心血管病患者转化的速度。
降低血脂 一些前瞻性队列研究报告,总膳食纤维摄入与冠心病呈负相关。一些随机对照研究和文献综述及荟萃分析表明,增加膳食纤维摄入可降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)水平。另外,Brenda等的研究显示,同小麦、谷物相比,燕麦能更显著降低小而密LDL-C浓度,减少LDL微粒数量,并且不影响血中甘油三酯和高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)浓度。
预防高血压 观察和实验室研究显示,摄入膳食纤维对血压能产生有益影响,素食者发生高血压的风险显著降低。由于人们摄入较多膳食纤维的同时也摄入了较多的钾、镁和多不饱和脂肪酸等,此作用是否单纯由于高膳食纤维的摄入还未可知。但是最近一项包含24项随机安慰剂对照研究的荟萃分析显示,增加膳食纤维摄入对预防高血压有益。
改善炎症 C反应蛋白(CRP)近年被确定为冠心病发生的独立预测因子,与健康人群和心绞痛患者未来心血管事件的发生呈正相关。截至目前,国外有两项大的流行病学研究直接评价膳食纤维和CRP的关系,结果显示CRP浓度与膳食纤维摄入呈负相关。另一项前瞻性观察研究显示,CRP浓度与总膳食纤维、可溶性膳食纤维和不可溶性膳食纤维的摄入均呈负相关。最新研究显示,较高的膳食纤维摄入量(约30克/天)能显著降低CRP水平。
提高胰岛素敏感性 近年来发表了少量有关膳食纤维摄入和胰岛素敏感性的研究。Fukagawa等研究显示,不溶性膳食纤维摄入增高能显著增加外周胰岛素敏感性。在一项以高胰岛素血症及超重的成年人为对象的研究中,一组患者接受富含全谷物的饮食6周,另一组接受精制谷物饮食,结果显示前者的胰岛素敏感性显著增加。另一项受试者为青年人的研究也有相同发现。最近一项随机对照研究显示,增加不溶性膳食纤维的摄入能显著提高全身胰岛素敏感性。
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